W długoletniej historii ludzkości przez większą jej część, dzieci pozostawały w domu, przy rodzicach nabywając wiedzę o świecie i ucząc się pracy a bawiąc się tylko z rówieśnikami z okolicy. Obecnie większość dzieci uczęszcza do miejsc takich jak przedszkole wawer.
Obiekty takie jak przedszkole wawer początkowo stanowiły tylko i wyłącznie punkty opieki dziennej, w których dzieci przebywały do momentu, aż rodzice skończywszy pracę zgłosili się po nie. Dopiero z biegiem czasu zaczęto oprócz wspólnych zabaw wprowadzać pod ich postacią pewne treści dydaktyczno-wychowawcze. W ciągu wielu lat powstawały ponadto liczne teorie i metody pracy z maluchami, wypracowane przez osoby zajmujące się tą problematyką.
Placówki takie jak przedszkole wawer, początkowo traktowały dzieci jako bierny przedmiot oddziaływań wychowawczych i dydaktycznych. Dopiero wieloletnia praktyka sprawiła, że dziecko stało się, podmiotem (a w niektórych systemach niemal partnerem), który też może mieć własne zdanie i dokonywać wyborów aktywności..
